Damak, ağız içerisinde üst dişlerin çevrelediği, ön kısmı sert, arkaya doğru yumuşayan bir organdır. Bu organın, boğazla ağzın kesiştiği noktadaki küçük dile kadar olan kısmına "damak" denir. Damağın ön kısmının sert olmasının nedeni, üst diş köklerinin bu bölgede gömülü olmasıdır. Damağın yumuşak kısmı ise yutkunma işlevinde önemli bir rol oynar. Yemek yerken veya su içerken yutkunduğumuzda, bu yumuşak bölüm nefes borumuzu açıp kapatarak nefes almamızı sağlar.

Damaklarda dikkat edilmediği zaman şişmeler oluşabilir. Bu şişmelerin bazı nedenleri şunlardır:

Özellikle alerjik kaynaklı şişmelere dikkat edilmelidir. Sinüzit de damak şişmelerinin sebeplerindendir.

Damaklarda en ciddi hastalıklardan biri de damak kanseridir. Diğer kanser türleri gibi, damak kanserinin de iyi ve kötü huylu türleri vardır. İyi huylu damak kanseri, küçük bir operasyonla tedavi edilebilirken, kötü huylu olanı erken teşhis edilirse daha iyi sonuçlar verir. Erken teşhis için kişinin kendi kendine dil yardımıyla damak yoklaması yaparak herhangi bir sertlik hissetmesi durumunda bir sağlık kuruluşuna başvurması önemlidir.

Damak kanserinin belirtileri şunlardır:

Damakların yumuşak kısmı, insanların rahat nefes almalarını sağlar. Yumuşak damak problemi, uyku sırasında horlamanın sebebidir. Dengesiz solunum ise kalp ritmini bozabileceğinden tedavi edilmelidir.

Ağızda ve damakta, diş etlerinde, ağız içindeki yumuşak dokularda oluşan yaralar genellikle vücudun zayıf kaldığı ve stresli olduğu dönemlerde psikolojik olarak ortaya çıkar. Bu yaralar tedavi edilmezse diş eti çekilmelerine ve dişlerin damakla olan bağının kopmasına sebep olabilir. Bu durumda hijyene dikkat etmek önemlidir; dişler fırçalanmalı ve ağız içi gargara ile temizlenmelidir.

Damaklar iyi korunduğu müddetçe diş problemleri azalır. Ancak, ne yazık ki insan vücudu ve organları yaşlandıkça ağız içindeki dişler tek tek çürümeye ve dökülmeye başlar. Bu durum "damak diş" yapısının bozulmasına ve protez diş takılmasına yol açar.